菲娅说完,就像云一样地消失了。瓦连金高高兴兴地往前走。跟两个哥哥一样,他也遇上了三个放牧的老人,他们都对他唱过那首关于凶恶的巨人阿英的歌: “我们的主人叫阿英,
他红红的牙齿坏良心。我们这儿有个国王,
五个女儿被抢关进门。公主们没吃又没喝,
还鞭子抽来棍子抡,
阿英的棍子是金子做,
外面的套子是织锦。”
瓦连金看到那群三个头的怪兽时,他丝毫也没有胆怯。他一挥手中的神棍,那群怪物立即销声匿迹。他到了阿英居住的那个城堡,用尽全身的力气 去敲门。出来开门的是一个头发灰白、弯腰驼背的老太婆。一看见他,老太婆惊慌地说:
“你快走开,快走开吧!从前这里来过一些人,结果个个都遭了殃。阿英是一个铁石心肠的凶残的人!”
勇敢的瓦连金却对她说:
“我不怕,你就放我进去吧,我要找到这个阿英,给他点厉害看看。他碰到我非死不可!”
老太婆拗不过他,只好把他放了进来,让他藏在楼梯下面的暗室里。
楼梯上又响起了咯吱咯吱的声音,这是阿英在到厨房里去。他把嘴巴呷得巴巴响,忽然又大声地说:
“我闻到了,我闻到人的气味了,这下子,我晚上又可以好好地吃一顿了!”
他把手向楼梯下面一伸,就把瓦连金拖了出来。阿英对他说:
“你听着,我要让你猜一样东西:什么东西比金子更宝贵、比太阳更美丽?”
瓦连金连想都不用想,就回答说:
“世界上最好的东西就是我亲爱的母亲的祝福,它比金子更宝贵、比太阳更美丽、比蜜还甜呢!”
“你猜对了,你猜对了!”吃人魔王阿英说着说着,便嚎啕大哭起来。
红牙齿的阿英已经吓得上牙打下牙了。他知道,谁要是猜对了他所说的东西,这个人就能够制服他、消灭他。这个凶残的吃人魔王垂下了双手,连忙向瓦连金哀求饶命。瓦连金是个勇敢的孩子,他抓起斧子,一下子就砍下了巨人的脑袋。然后,他接过老太婆手中的钥匙,直奔地下室,放出了已经被巨人折磨得奄奄一息的五个可怜的公主。她们出了牢笼,唱起了欢乐的歌儿,连声感谢和赞美自己的救命恩人。
勇敢的瓦连金顾不上高兴,他离开了在草地上欢呼雀跃的公主们,跑到了浓荫覆盖的花园里。他看到,草丛里有两块石头,又冷又滑,已经发了霉,只见癞蛤蟆和四脚蛇在上面爬行,瓦连金毫不犹豫地把神棍一挥,石头就活动了,跳了起来,立刻变成了他的两个哥哥。卡利汉和加罗里德扑了上去,他们搂住瓦连金的脖子,万分感谢他从妖魔的虎口里把他们救了出来。他们说:
“现在我们知道了,我们任何时候都不应该使妈妈难过。现在我们看到了,母爱有着多么巨大的力量!”
大家都夸奖勇敢的瓦连金,年迈的梅丽·安娜一辈子都为她儿子的功勋而感到自豪。她常说,只有那些恶人才是胆小鬼,而善良、大方、慷慨的人,个个都是勇敢的人。① 菲娅是西欧各国神话中的仙女。