小伙子胡乱往前走，希望早点遇到户人家，去那里讨口饭吃。他实在是饿极了，便侥幸地说：“风儿。风儿。快快来，带我到一户人家去，我一定会勤劳。”可风没同样有来。不过，他继续走了没有多远，看见一座山庄。顿时小伙子得救似的高兴地笑了，大步流星地跑去。庄主听说门外来了个迷路的小男孩，已经一天没有吃东西，便对仆人说：“你先带他去吃饭，然后让他去把院子打扫干净。”于是，小伙子做了清洁工。他生怕又被赶走，工作得很认真、仔细，每天都把院子打扫得干干净净。主人们对他很满意。
一段时间过去了，父亲终于想儿子了，决定哪怕踏遍千山万水、走到天崖海角，也要找到他，把他带回来。他终于走到林中的小木房，向老太婆打听，问他在之前这几天有没有见到一个小男孩。“你是他父亲吗？”老太婆问。“是的。我正在到处找他。”“我确实见到一个，还给了他一顿饭吃。”老太婆气愤地说：“如果早知道他那么懒惰，我是绝对不会收留他的。”“风儿。缝儿。快快来。带他到小男孩那儿去。”她紧接着说。一会儿后，风儿带着稀疏的落叶吹来，示意他跟着它走。可风儿仅把他带到了它与小男孩分离的地方。父亲见四周没人，大声地喊他很久也没应，只好继续往前走，接着寻找。他可能就在这附近，父亲心想，露出一丝希望。
终于，他看见山庄，以为儿子一定在里面。他问守门人：“你们这里最近有没有收留一个小男孩？”“有。”守门人回答，“他迷失在了树林里，我们这里正缺一个扫地的就留下了他。他很勤快，每天都把院子打扫得干干净净。可父亲不相信，往脸上抹了些墙灰，走进院子里去看个究竟。刚才刮了阵大风，满地都是落叶，只见小伙子争先恐后地扫着，好象扫的是金子一般。父亲见后高兴地笑了，走过去问小伙子：”你离开家这么久了，难道就不想回家去吗？”“想啊！”小伙子后悔地回答，“只是我没有家了。”“为什么呢？”父亲问，见小伙子不好意思讲，便望向别处，“你讲吧，我听其他的声音，不听你说的。”小伙子生怕他偷听，转过身来看他是不是望向别处，然后才讲：“是因为我顽皮、惹人讨厌。”可父亲还是听到了。于是讲：“你现在变勤快了，也应该变乖了，我愿意重新要你做我的儿子。”说罢，把小伙子紧紧地抱在怀里。这时，小伙子好象明白了什么，但又想不出来。“你是谁？”他问。父亲便推开他，抹去脸上的墙灰。父子真正见了面，立即高兴得又紧紧地拥抱在一起。回到家里，小伙子接受教训，同时生怕又离开他的父母亲——尤其是他的母亲，因此十分难过、忧伤，时时刻刻不停地流着眼泪，眼睛肿得像晚口那样大了，既不顽皮也不讨厌了，还很勤劳，受到人们的喜爱。从此，他们一家子快乐地生活下去。
