有一个很富的人，他的财产多得难以计算。可是这一切财富对他来说又有什么用呢？他没有后代来继承他的财产呀！而且他也已经不年轻了。可怜的，他每天都同他的妻子到大教堂里去祈祷，请求上帝至少赐给他们一个儿子。
过了很久之后，福星开始向他们露出了笑脸。他妻子感到自己要当母亲了。希望一天大似一天，到孩子快要出世时，未来的父亲做了一个梦，梦见即将出世的将是一个儿子，但是在他长到十二岁之前，他的身体不能触地，否则就会丢失掉。
不错！真的生了一个儿子，又健康又可爱。主人立即请了九个保姆，并向她们作了严格的规定：孩子在十二岁以前不许让他触地。多年来，保姆们忠实地执行着主人的规定。几天之后，孩子将过十二岁生日了，可至今连他的指头都没有挨过一次地。保姆们不是用手抱着他，便是把他放在金摇篮里。
主人开始张罗盛大宴会，以庆祝他心爱的儿子快要从恶劣命运中解放出来。突然，院子里一声吓人的狂叫，抱着孩子的保姆出于好奇，也想去看个仔细。发生什么事了？该死的好奇鬼！她忘了自己的责任，把小孩放在地上，跑到窗前去看热闹。喊叫声没有了！保姆回来抱孩子时，吓坏了，房里不见小孩。她号啕大哭起来，招得家仆们全跑来瞧看。主人也跑了来，他吓得魂不附体地问道：发生了什么事？孩子在哪儿？这时全身发抖的保姆才抽抽泣泣地把刚才发生的事情说了一遍。主人见他的希望毁于瞬间，感到无比悲伤，立刻派人到各处去找。他又是下命令，又是请求，又是一大把一大把地给钱给金子，只要能把他的儿子找回来怎么都行，他们找啊，找啊，费尽了劲，可是没法找到这小男孩。仿佛他从来就没到这个世界上来过。
过了一些时候，悲伤的主人注意到，每天夜里正半夜时分，在他最漂亮的一个房间里总听到一个什么东西在隆隆作响，夹杂着哭诉声。当这种现象一再反复发生时，他就想，会不会是他丢失的儿子呢？他决心好好观察一下。
