杨秀才是个不得志的读书人，原指望科举得第，能弄个官做做，可二十多年过去了，仍然一事无成。
杨秀才心想：“学文不成，习武兴许会有出路呢！”于是，他决定习武了。
对杨秀才来说，习武可不是一件简单的事。因为他生性怯懦，胆小如鼠。
习武必须舞刀弄棍，没有胆量，永远别想学有所成。
于是杨秀才决定先去练胆量，把胆子练大后再会习武。
一天，几个秀才请他去喝酒，他想，这倒是一次练胆的好机他全副披挂，腰佩宝剑，抬头挺胸地来到酒店。
秀才们见他这副打扮，都很惊讶，纷纷问道：
“杨兄为何要这样打扮？”
“莫非杨兄要习武从戎了吗？”
“杨兄，你这身衣服从哪儿弄来的？”
杨秀才颇为得意他说：“我觉得做秀才的，身体瘦弱，手无缚鸡之力，成不了大事。我想，习武才有出息！”
“什么？你要习武？”秀才们哈哈大笑起来。
杨秀才并没有感到大家这是在讥笑他，反而以为大家在为他高兴，也跟着大笑起来。
笑过以后，大家开始喝酒聊天。杨秀才特别兴奋，喝了许多酒，一会儿，已经有几分醉意了，话也多了起来：“习武，最主要的是要有胆量。我杨秀才，说别的没有，要说胆量，浑身上下都是！”
