从前有一个很有钱的商人。他有三个女儿。有一次，他要去埃及购买货物，临行前把女儿们叫来，挨个问道：“你们要我从埃及带回什么样的礼物？”
大女儿想要一双金拖鞋，二女儿想要一个金澡盆。父亲问最小的女儿：“你要什么呢，我的孩子？”小妹妹回答：“让我去问问老师后再说吧。”
小妹妹去问老师，老师说：“对你爸爸说，给你买一个带线的球吧。”
小姑娘便去对父亲说：“爸爸，我已经问过老师。请给我买回一个带线的球。倘若您忘记了这件礼物，您的前面将出现一片黑暗，只有您的背后才有光明。”
父亲去到埃及。他办完事以后，买好了两个大女儿的礼物，却把小女儿的礼物忘了。当他去乘船时，船即将启航，但却没法开动。船前面的大海上下变得一片漆黑。人们都惊惶不安他说：“天哪，出了什么事了！……是不是有什么该买的礼物，该履行的诺言被遗忘了？”父亲想起了小女儿的礼物，立即下船去买了带线的球。当他返回船时，烟雾全部散去，前面可以看得清清楚楚。
父亲回到家里。家里人高高兴兴地迎接了他。晚上，商人打开褡裢，向每人分送礼物。唯有小妹妹的礼物使众人眼花缭乱两个姐姐十分嫉妒，整夜都没合眼。她们盘算：“怎么才能弄死这小丫头，把带线的球搞到手呢？”
后来她俩决定明天带她出去玩，找个机会把她害死。
第二天起床以后，她们就去对父亲说：“爸爸，我们要到野外去玩。”
父亲同意了。她们便带着小妹妹到了野外。她们走到一口井的旁边，两个姐姐都指着井底说：“哎，那里边是什么呀？”小妹妹弯腰正想看个究竟，两个姐姐抓住她就往井里推。
