爱丽丝是一个可爱的姑娘。一天，她和姐姐到河边去玩。姐姐在一棵大树下坐下，拿出篮子里的书看起来。爱丽丝无事可干，就靠着姐姐坐在那里东张张西望望。由于没有什么事情可做，爱丽丝渐渐开始感到厌倦了。她一次又一次去瞧瞧姐姐正在读的那本书，可是那本书里没有图画，也没有对话，爱丽丝想： “要是一本书里没有图画和对话，那还有什么意思呢？”
天很热，蝉在树上一阵阵地叫，那叫声枯燥得就像一根木头，叫得爱丽丝都迷糊了，她的上眼皮和下眼皮不停地打架。但是爱丽丝不想睡觉，好不容易来一次郊外，要是睡着了多么不划算呀。虽然很困，可她的脑子还是在认真地盘算着，要不要去摘些雏菊来做一只雏菊花环。摘雏菊够麻烦的，可是做花环也不容易呀！是摘雏菊麻烦呢，还是做花环更麻烦呢？就在她胡思乱想的时候，突然一只粉红眼睛的白兔，贴着她身边跑过去了。
爱丽丝听到兔子边跑边自言自语地说：“哦，亲爱的，哦，亲爱的，我太迟了。”兔子竟然会说话，这当然是一件奇怪的事，可是更为奇怪的是当时爱丽丝并没有感到这事很离奇，她好像觉得这事挺自然的。她看到那只兔子跑到她跟前停了下来，竟然从背心口袋里掏出一块怀表，看了看，然后又匆匆忙忙跑了。这时，爱丽丝跳了起来，她突然想到：从来没有见过穿着有口袋背心的兔子，更没有见到过兔子还能从口袋里拿出一块表来。她好奇地穿过田野，紧紧地追赶那只兔子，刚好看见兔子跳进了矮树下面的一个大洞。
爱丽丝也紧跟着跳了进去，根本没考虑怎么再出来。
这个兔子洞开始像走廊，笔直地向前，后来就突然向下了，爱丽丝追得太快了，她还没来得及住，就掉进了一个深井里。
也许是井太深了，也许是她自己感到下沉得太慢，因此，她有足够的时间去东张西望，而且去猜测下一步会发生什么事。首先，她往下看，想知道会掉到什么地方。但是下面太黑了，什么都看不见，于是，她就看四周的井壁。只见井壁上排满了碗橱和书架，以及挂在钉子上的地图和图画，她从一个架子上拿了一个罐头，罐头上写着“橘子酱”，可却是空的，她很失望。她不敢把空罐头扔下去，怕砸着下面的人，因此，在继续往下掉的时候，她就把空罐头放到另一个碗橱里去了。
