从前，在一个茫茫的大海底，有一座通明透亮的水晶宫，水晶宫里住着龙王，他有十个女儿。这十个女儿就像十朵水仙花，在风平浪静的时候，她们就变成十只金鸡，经常离开龙宫到海面上游玩。
大海的东边是连绵的高山峻岭，上面长满了茂密的森林。在离山林不远的山坳（àｏ）里，有几户人家。一天，村里有一彝(ｙí)家青年到林里砍柴，他手勤脚快，不消多少时间，就砍好一背柴。他口渴了，就跑到河边，捧起清澈的河水，痛痛快快地喝了几口。喝了水，便走到一棵大松树下，坐下来歇息。他想到自己艰难的生活、悲凉的身世，更感到十分孤单，便把插在腰里的小笛子拿出来吹，解除心中的烦闷。悠扬的笛声穿过密林，飘到了海边。这时候，龙王的十个女儿听到了动听的笛声，个个惊奇，就寻着笛声走来。
原来，吹笛子的人名叫阿南，他从小父母双亡，无依无靠，一个人打柴为生。笛子是他最亲近的伙伴，常用它诉说自己悲惨的遭遇。这时，他一边想，一边吹，一时泪流满面。十个姑娘走到他身边，他也没察觉，姑娘们也没有想到，吹笛子的人竟是一个这般英俊、健壮却又衣着褴（ｌáｎ）褛（ｌǚ）的砍柴人。十个姑娘你看我，我看你。阿南停止吹笛，听见身边有响动，便抬起头来。十妹见他抬头，扭头就跑，几个姐妹也跟着往回跑。唯独二姐刚要转身，只觉得这个小伙子有点面熟，便顿了一下，终于想起来了。有一次，姐妹们正在树林里嬉闹，你追我赶，正玩得高兴，突然蹿出一只老虎，多亏这位大哥手提利斧跑来，大吼一声，把老虎吓跑了。想不到今天又在这里见到了他。
她走上前去轻声问：“你可就是那天吓跑了老虎的大哥？”
阿南回答说：“我就是，我叫阿南。”
二姐不再说什么，连忙拿出一颗金丝亮晃的宝珠，放在阿南的羊皮褂上，便一阵风似的追赶九个姐妹去了。阿南拾起宝珠，忙着追赶姑娘，当他跑到海边时，十位姑娘已经回到大海里了。
